I sin doktorgrad har Vivian søkt å utvide forståelsen av perfeksjonisme og hvordan man kan hjelpe mennesker som strever med høy grad av perfeksjonisme. Videre har hun fokusert på selvmedfølelse som en måte å møte oss selv når livet blir vanskelig.
Doktorgradsarbeidet er gjennomført ved Institutt for klinisk psykologi ved Det psykologiske fakultet, og veiledet av professor Per-Einar Binder, førsteamanuensis Ingrid Dundas, førsteamanuensis Aslak Hjeltnes og professor Helge Molde.